Hemlösheten ökar bland Sveriges unga

Sofia är en av många unga som vet hur det är att leva som hemlös. I fyra års tid drev hon omkring utan att ha någonstans att bo. För att få pengar började hon som elvaåring att sälja sin kropp.
– Jag lät mig bli utnyttjad. Det var mitt sätt att överleva.

Precis som för många andra barn och unga som gör avgörande uppbrott från sina familjer fanns det både alkohol och våld i Sofias hemmamiljö. När föräldrarna inte kunde tillgodose hennes behov började hon protestera och sågs som ett problembarn redan på dagis. Hon rymde hemifrån när hon inte ens gått ut grundskolan, skar sig i armarna, tog droger och umgicks i ”fel kretsar”.

När Sofia var elva år träffade hon en tjej som befann sig i en liknande situation. Tillsammans började de prostituera sig.

– Vi umgicks mycket och sov ute tillsammans. Ibland stannade män sina bilar och frågade om vi ville åka med. Det var så det började. Vi gick med på att bli utnyttjade för en flaska sprit eller några hundralappar, säger Sofia.

– Såklart mådde vi dåligt när det hände, men efter ett tag blev man avtrubbad.

Ingen lyssnade

Sofia berättar om första gången hon gick till Socialjouren. Där möttes hon av misstänksamma blickar och fick uppmaningen att flytta tillbaka hem. Hon förklarade varför hon inte kunde vara där, att hennes mamma drack och behandlade henne illa, men upplevde att ingen lyssnade.

– Det var alltid mig de letade fel på – att jag inte gick i skolan, att jag tog droger och sättet jag levde på. När jag berättade att mamma drack frågade de om det var ett problem för mig. De hade inte lyssnat alls!

Utsattes för övergrepp

En dag dök en man upp i hennes liv. Han sa att han drev en förening som skulle hjälpa henne bort från livet på gatan. Sofia var 13 år och kände att det var första gången någon tog hennes problem på allvar. Att mannen i själva verket var en pedofil som i en organiserad verksamhet manipulerade och sexutnyttjade utsatta barn och unga stod klart för henne långt senare. Sofia var fast i ”föreningen” tills hon var 16 år.

– Utåt sett såg det bra ut eftersom jag slutade med droger, började gå i skolan och kunde sköta mig. Men i själva verket var det som en sekt – vi blev hjärntvättade och samtidigt utsatta för övergrepp, säger Sofia.

Drömmer om att bli polis

Med hjälp av en psykolog och Stadsmissionen blev mannen så småningom polisanmäld och dömdes till åtta års fängelse och böter.

Sofia beskriver rättegången som en förlösande process.

– Det blev en slags upprättelse för mig, att myndigheterna äntligen lyssnade.

I år fyller Sofia 22 år och bor i en andrahandslägenhet utanför Stockholm. Till hösten ska hon söka in till polishögskolan.

– När jag var yngre tänkte jag alltid att jag inte skulle bli äldre än 15 år, att då var man förbrukad och värdelös. Men nu sitter jag här, vilket känns jättekonstigt. Även om minnena ständigt återkommer känner jag att jag kan leva mitt liv lite mer för varje dag som går.

Fotnot: Sofia vill vara anonym och heter egentligen någonting annat.

REGERINGEN UPPMANAS TA ETT STÖRRE ANSVAR
• ”MÅNGA FÅR INGET STÖD”

Den senaste tiden har det kommit flera rapporter som visar att barn och unga i hemlöshet ökar.
– Många har dåliga erfarenheter av socialtjänsten och känner sig svikna av vuxenvärlden, säger Lena Bergstedt, som arbetar på Unga station i Stockholm.

Nyligen presenterade Socialstyrelsen siffror som visar att hemlösheten i Sverige ökar. Enligt myndighetens definition är 34 000 personer idag utestängda från den ordinarie bostadsmarknaden och 4 500 personer lever i akut hemlöshet. I storstadsregionerna är problemet som störst.

Får ingen hjälp

Lena Bergstedt är socionom och arbetar på Stadsmissionens Unga station i Stockholm, en mötesplats som särskilt riktar sig till utsatta barn och unga. Där har personalen märkt hur alltfler bostadslösa söker sig till deras verksamhet.

– Vissa av dem befinner sig i väldigt allvarliga situationer med våldsamma hemmamiljöer som de inte vågar återvända till. Många känner också en misstro mot vuxenvärlden och upplever att deras problem inte tas på allvar, säger Bergstedt.

Stockholms Stadsmission gjorde under hösten en kartläggning där det framgår att en stor del av landets kommuner upplever en ökning av just andelen barn och unga vuxna i hemlöshet. Som förklaringar nämns bland annat ett hårdare klimat på arbets- och bostadsmarknaden samt bristen på initiativ mot hemlöshet på nationell nivå.

Barn- och äldreminister Maria Larsson (KD) har i intervjuer sagt att regeringen har en strategi mot hemlöshet och att frågan tas på största allvar.

Men personalen på Unga station ser en annan verklighet.

– Många trillar mellan stolarna inom till exempel Socialtjänstens olika enheter utan att få något stöd alls. Det är tragiskt eftersom vi i Sverige har ett välfärdssystem med en socialtjänst som ska sätta barnens perspektiv i fokus, säger Lena Bergstedt.

Stöd från ombud

Stadsmissionen har i sina förslag till regeringen bland annat lyft fram behovet av personliga ombud som kan fungera som ett särskilt stöd i mötet med myndigheter.

– Många förstår inte vilka rättigheter de har och där skulle ett ombud kunna göra stor skillnad, säger Bergstedt.